Parque Nacional Henri Pittier

Un legado de humnanidad

El Parque Nacional Henri Pittier fue creado por Decreto de fecha 13 de febrero de 1937 bajo el nombre de «Rancho Grande», y posteriormente se cambió su denominación por la de «Henri Pittier», como un reconocimiento a este insigne científico quien entre los años 1930 y 1940 alertó insistentemente a las autoridades sobre el deterioro ecológico y ambiental que estaban sufriendo las masas vegetales de la Región Central.

Ubicación

Se encuentra ubicado en el tramo central de la Cordillera de la Costa, entre los estados Carabobo y Aragua. Está atravesado por dos carreteras que partiendo desde Maracay, una conduce a Choroní y Puerto Colombia y la otra a Ocumare de la Costa, Cuyagua y Cumboto.

Superficie

El Parque tiene en la actualidad una extensión de 107.800 hectáreas, limitada por el Norte , en una extensión de 50 km. aproximadamente, con el Mar Caribe; por el Este, con las regiones montañosas de la Cordillera de la Costa; por el Oeste, con el límite entre los Estados Aragua y Carabobo; y por el Sur, con la Ciudad de Maracay y con las estribaciones de la falda Norte de la cuenca del Lago de Valencia.

Vegetación

El parque constituye un enorme capital genético y una de las zonas más ricas en pisos altitudinales que se localiza en el país. Sabanas ubicadas entre los 450 y los 900 m.s.n.m.. Bosques deciduos y semideciduos ubicado entre los 150 a 900 ó 1.000 m.s.n.m. dependiendo si están ubicados en la vertiente norte o sur de la cordillera. Bosques nublados son las zonas más representativas y atractivas del Parque.

Entre las especies más predominantes se encuentran los Chaparros, las Majaguas, Araguaney, y el Palo María característicos de los bosques de menor altitud; el Cucharón o Niño indicador del bosque nublado, al igual que las palmas Macanilla, caña molnillo, Prapa entre otras.

Las aráceas orquidáceas, bromeliáceas y piperáceas se destacan en el grupo de las plantas epífitas.

Fauna

Presenta una diversidad de zonas de vida que conforman el marco ecológico excepcionalmente favorable para la reproducción de la rica fauna autóctona y en especial para la avifauna migratoria.

Aproximadamente 520 especies de aves, que representan el 40% de la avifauna nacional y el 6% del total mundial, se encuentra en esta zona y de las cuales 22 de estas especies son endémicas.

En lo que respecta alos mamíferos, se han registrado 136 especies, que corresponden al 47% de los presentes en Venezuela, y el 3% del mundo. De esta cantidad 70 son murciélagos y cerca de 20 son ratas y ratones.

Se ha registrado cerca de 74 especies de reptiles, el 30% de los existentes en Venezuela. Existen 38 especies de anfibios que representan el 18% de las existentes en el país y 26 de esas especies se encuentran sólo en la Cordillera de la Costa.